Una vez concluida la Segunda Guerra Mundial, una de las sanciones más duras impuestas a Alemania fue su división en dos estados, uno bajo supervisión de los Estados Unidos de América, y el resto de los aliados europeos, y otro bajo el control soviético. El símbolo de esta división fue el Muro de Berlín.

Como consecuencia de esta situación, la ciudad de Berlín, la capital, quedó dividida en dos partes, con el tiempo se construyó una pared que hacía que se cumpliese esa división. Una de las gestas más interesantes al final de la Guerra Fría fue el fin de la división alemana, un hecho que significó el final de una era.

Si deseas saber más sobre cómo ocurrió la caída del Muro de Berlín, sus causas, consecuencias y protagonistas, a continuación te hablaré de este importante hecho de la historia contemporánea.

El Muro de Berlín

Al final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación bajo el control de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética. Berlín, aunque situada dentro de la zona soviética, también estaba dividida entre las cuatro potencias.

Los sectores estadounidense, británico y francés formarían Berlín Occidental y el sector soviético se convirtió en Berlín Oriental. La división de Alemania y la naturaleza de su ocupación habían sido confirmadas por los líderes aliados en la Conferencia de Potsdam, celebrada entre el 17 de julio y el 2 de agosto de 1945.

La división de Alemania representaba las divisiones ideológicas de la Guerra Fría

La relación entre los antiguos aliados de la guerra, aunque tensa desde 1942, se volvió cada vez más difícil a medida que se esforzaban por llegar a un acuerdo sobre la forma de la Europa de posguerra.

En 1945, Estados Unidos y la Unión Soviética empezaron a surgir como «superpotencias» ideológicamente opuestas, cada una de las cuales quería ejercer su influencia en el mundo de la posguerra.

Alemania se convirtió en el centro de la política de la Guerra Fría y, a medida que se acentuaban las divisiones entre el Este y el Oeste, también lo hacía la división de Alemania.

En 1949, Alemania se dividió formalmente en dos naciones independientes: la República Federal de Alemania (RFA o Alemania Occidental), aliada de las democracias occidentales, y la República Democrática Alemana (RDA o Alemania Oriental), aliada de la Unión Soviética.

En 1952, el gobierno de Alemania Oriental cerró la frontera con Alemania Occidental, pero la frontera entre Berlín Oriental y Occidental permaneció abierta. Los alemanes orientales aún podían escapar a través de la ciudad hacia el oeste, menos opresivo y más próspero.

La construcción del Muro de Berlín

En 1961 corrió el rumor de que se adoptarían medidas para reforzar la frontera e impedir que los alemanes del Este se marcharan al Oeste.

El 15 de junio, el líder de Alemania Oriental, Walter Ulbricht, declaró que «nadie tiene intención de construir un muro», pero en la noche del 12 al 13 de agosto se construyó una barrera de alambre alrededor de Berlín Occidental.

Se cerraron los puntos de paso establecidos entre los sectores occidental y soviético, dividiendo los barrios y separando a las familias durante la noche. A partir de esta barricada de alambre de espino, el Muro acabaría convirtiéndose en una estructura fortificada de hormigón que rodeaba Berlín Occidental y la aislaba del territorio de Alemania Oriental que la rodeaba.

¿Cómo era en  realidad el muro que dividió la ciudad de Berlín?

El Muro de Berlín no era un muro, sino dos. Con una longitud de 155 kilómetros y una altura de cuatro metros, estos muros estaban separados por un corredor de tierra minado y fuertemente vigilado, conocido como la «franja de la muerte».

Estaba bajo la constante vigilancia de guardias fronterizos armados de Alemania Oriental, que estaban autorizados a disparar a cualquiera que intentara escapar a Berlín Occidental.

En 1989, el Muro estaba rodeado de 302 torres de vigilancia. Más de 100 personas murieron intentando cruzar el muro a lo largo de sus 28 años de historia. Pero el Muro era sólo una parte de la gran «frontera interior alemana» que separaba la Alemania Oriental de la Occidental, y cientos más murieron tratando de cruzar otros puntos fronterizos fortificados.

Cómo se derrumbó el Muro de Berlín

El Muro cayó el 9 de noviembre de 1989. Los cambios políticos en Europa del Este y los disturbios civiles en Alemania presionaron al gobierno de Alemania del Este para que flexibilizara algunas de sus normas sobre los viajes a Alemania Occidental.

En una conferencia de prensa celebrada el 9 de noviembre, el portavoz de Alemania Oriental, Günter Schabowski, anunció que los alemanes orientales podrían viajar libremente a Alemania Occidental a partir de ese momento. No aclaró que algunas normas seguirían vigentes.

Los medios de comunicación occidentales informaron erróneamente de que la frontera se había abierto y las multitudes se reunieron rápidamente en los puestos de control a ambos lados del Muro.

Finalmente se abandonaron los controles de pasaportes y la gente cruzó la frontera sin restricciones. Los berlineses orientales y occidentales se unieron para celebrarlo. La caída del muro fue el primer paso hacia la reunificación alemana.

El impacto político, económico y social de la caída del Muro de Berlín debilitó aún más al ya inestable gobierno de Alemania Oriental. Alemania se reunió el 3 de octubre de 1990, 11 meses después de la caída del Muro de Berlín.

Consecuencias de su caída

Tras la caída del muro, décadas de separación y desarrollo socioeconómico no alineado, hicieron aflorar varias diferencias entre Berlín Oriental y Occidental.

 Europa del Este se vio dramáticamente alterada con cambios políticos que exigían un replanteamiento de las alianzas dentro de Europa. Estos cambios dieron lugar al Tratado de Maastricht de 1992, que condujo a la formación de la Unión Europea en 1993.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, Asia Oriental y el Sudeste Asiático empezaban a salir lentamente de los estragos de las guerras, apoyándose en lo que quedaba de la infraestructura colonial y en la ayuda económica poscolonial.

Muchos dependían de China para construir sus propias economías durante la siguiente década. De los países de la región, Hong Kong, Singapur, Taiwán y Corea del Sur llegaron a ser conocidos como los «Tigres Asiáticos», y se convirtieron en modelos de buen gobierno y desarrollo y en economías «milagrosas». Sus modelos socioeconómicos de desarrollo eran tan sólidos que estos países salieron relativamente indemnes de la crisis financiera asiática de 1997.

Tras el colapso de la Unión Soviética, China fue testigo de un aumento de importancia sin precedentes no sólo en la región, sino también en el orden político mundial.

El colapso de la Unión Soviética también afectó a Cuba y a su economía, que dependía de las subvenciones financieras de Moscú.

La caída del Muro de Berlín también coincidió con la retirada de Rusia de Afganistán. A pesar de los deseos del presidente afgano respaldado por los soviéticos, Mohammad Najibullah, las tropas soviéticas comenzaron a retirarse del país. Los muyahidines iniciaron sus ofensivas contra el ejército afgano con más vigor al saber que éste ya no contaba con el apoyo de los soviéticos.

Los disturbios civiles y la guerra continuaron en el país con la caída del gobierno de Najibullah en 1992 y continuaron hasta que los talibanes llegaron al poder en 1996 y trajeron aún más guerra y disturbios a Afganistán.

Finalmente, luego de la caída del Muro de Berlín, los Estados Unidos de América gozaron de unos pocos años de hegemonía mundial como gran superpotencia, hasta que hacia inicios del siglo XXI, China se convirtió en una fuerte potencia mundial que le disputa áreas de influencia en todo el mundo.

Así mismo, Rusia, ha logrado recomponer sus fuerzas militares y actualmente tiene una política que busca restaurar la vieja tradición imperial y de potencia mundial de la Unión Soviética.

Resumen de lo estudiado

– Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Alemania, y Berlín como su capital, quedó dividida entre las cuatro potencias aliadas: Estados Unidos, Francia, Inglaterra y la Unión Soviética.

– En 1961 las tensiones entre la Unión Soviética y el resto de los aliados llevaron a una división absoluta de Alemania en dos estados. Berlín fue dividida de forma abrupta por una cerca que luego se convirtió en un muro fortificado y custodiado.

– El fin del muro era evitar que los alemanes del Este huyeran hacia la Alemania occidental que cada día se hacía más próspera y con una mejor calidad de vida.

– Durante décadas las familias alemanas estuvieron divididas de forma artificial por los acuerdos políticos del final de la guerra. El muro representaba la división ideológica que se enfrentaba a nivel mundial en la Guerra Fría.

– La caída del Muro de Berlín fue producto de la presión de los ciudadanos de ambas Alemanias, pero sobre todo un síntoma de un cambio de los tiempos como consecuencia del derrumbe de la Unión Soviética como potencia mundial.

– El Muro de Berlín fue derrumbado el 9 de noviembre de 1989.